Octobre 2021. Je suis chargée d’enquêter sur Léon Kacenelenbogen, 21 ans en août 1942, prisonnier en France et qui écrit à Pétain deux lettres pleines de vie et de cran. C’est pour un documentaire – Les Suppliques, de Jérôme Prieur – dont Léon est un des personnages. Très vite, les éléments que je découvre confirment qu’il est un jeune homme hors du commun. Grâce aux archives belges, françaises, espagnoles, mais aussi américaines, anglaises et israéliennes, je retrace son extraordinaire parcours pendant la guerre. De Varsovie à Anvers, de Rivesaltes à Barcelone, jusqu’à Haïfa, Léon nous entraîne partout avec lui. À chaque étape, il nous révèle un pan souvent méconnu de l’histoire. On décide alors de lui consacrer un film entier : c’est Le cas Léon K., produit par La Générale de Production et bientôt diffusé sur Arte. Les pages de ce site composent le récit de l’enquête qui m’a menée sur les traces de Léon.

Aude Vassallo